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和歷史悠久的瑞士品牌相比而言，近代日本手表制造起步較晚。1860年，日本本土才出現了第一支瑞士制造的手表。在1892年，Kin-taro　Hattori，一個和瑞士經銷商打交道的日本人，在橫濱創立了SEIKO，并使用瑞士和美國的工具創造出了日本本土制造的手表。不過日本制造的手表在當時價格要比瑞士鐘表昂貴的多，為了保護本土制造，Kintaro　Hattori利用自己良好的政治關系，鼓勵政府上漲對瑞士金表關稅，從1899到1906年，瑞士金表的關稅從5%漲到了50%。而在1918年，另一個日本手表巨頭西鐵城的原型也成立了，來自東京的珠寶制造商Kamekichi　Yakamazi　Shokosha開始涉獵古董懷表的制作，當時他們制作了一支機芯被命名為16的懷表，在1924年將其命名為CITIZEN，他緊接著將自己的品牌也更名與此，因為這個“名稱更容易在全球取得共鳴”。

和德國一樣，戰敗國日本的制造業在二戰時經歷了嚴重打擊。日本也不例外，手表產業遭遇了毀滅性的打擊。在二戰后，一個叫Eiichi　Yamada的職業經理人意識到，日本手表可以加速海外擴張。在上世紀60-70年代，瑞士人雖然意識到石英手表可能對“Swiss　Made”產生的威脅，卻始終對研發新的石英表興致廖廖，這讓美國和日本意識到這是一個非常良好的發展機會，在1964，搭著東京奧運會的快車，日本本土手表品牌SEIKO（精工），更是一躍成為非常具有全球化標識的手表品牌。不過，事實上從一開始，瑞士就扶持了自己的對手，在日本手表剛剛起步階段，瑞士手表雖被征以重稅，但在1900-1915年間，瑞士高端制表的機芯31%都出口到了日本，這個數字到1925年已經上升到了42%，到1940年，已經高達81%。這個政策后來引致了瑞士境內從業人士的嚴重不滿，但卻依舊為日本保持了技術轉讓的渠道。CITIZEN在二戰前的成功就得益于這種技術轉讓，一位叫做Rodolphe　Schmid的瑞士商人是橫濱最大的手表經銷商之一，他在出生地后來建立了一個表殼廠專門出口日本。1930年，Kamekichi　Yakamazi　Shokosha建立CITIZEN這一鐘表品牌時，是和這位瑞士商人合作完成的。二戰前夕，Rodolphe　Schmid回到了瑞士，但它卻始終沒放棄與日本鐘表界的合作，即使他成立了自己的營銷公司，但直到二戰結束后，他的名字都還出現在CITIZEN的股東名單上。

在日本手表最輝煌的一段時期中，當時的CITIZEN成為了世界上最大的鐘表制造商，不過很多人并沒有意識到這點，實在是因為，這個手表品牌的規模不夠大。然而在技術上，它發明和創造了很多先進的技術，并將之應用在更為精準的石英表上，這包括它在世界上第一個在手表上使用了最薄的液晶計時器，同時還在一支潛水表上配備了語音識別器與電子傳感器，另一支被命為X-8的手表，是世界上第一支使用了鈦金屬的手表。在1971年，CITIZEN還和SEIKO與ETA機芯工廠合作，研發出了一支超薄機芯。這些都讓CITIZEN成為了手表電子時代的領軍品牌。

每年一度的巴塞爾表展里，包括SEIKO和CITIZEN（西鐵城）在內的兩大日本品牌展位相臨，占據1號館2層相鄰位置，SEIKO展位略大，子品牌Grand　Seiko總是以每年精良制作的機械表吸引眾人，而CITIZEN的展位設計充滿浪漫風情，像經過點綴的星空般的展位，歷年來都在鐘表展上展示CITI-ZEN在光動能上的研發。

近幾年，CITIZEN研發了獨創的“光動能”腕表，而在今年巴塞爾表展上，新款Eco-Drive　SATEL-LITE　WAVE　F100腕表依舊堅持這一理念，刷新過去記錄的是，它僅需3秒即可完成從衛星到腕表的精準對時。腕表的設計靈感來自于為軌道衛星提供能量的太陽能電池板，2點和4點位的中空按鈕設計模擬導航衛星機身的設計。同時，為了更好體現速度感，四根表針分別由四個獨立馬達控制，移動和反應更為迅速。表殼則采用了具有太空金屬光澤和鏡面拋光質感的流線型設計。而鈦合金材質的運用，使得腕表更為輕薄，厚度僅為12.4　毫米，成為世界最薄的光動能衛星對時腕表。